암은 우리 신체 여러 곳에서 나타나는 질병입니다. 때로는 이런 곳에 암이 발생할 수 있을까라고, 생각도 하지 못한 부위에도 암세포가 증식하기도 합니다. 이번 포스팅에는 구강암에 대하여 알아보도록 하겠습니다.
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목차
구강암 이란?
구강암은 입 안의 여러 부위에서 발생하는 악성 종양을 말합니다.
구강암 초기 증상
- 작은 종괴나 궤양 발생
- 혀, 입술, 잇몸, 구강 바닥, 구개 등 구강 내 여러 부위에서 작은 덩어리나 궤양이 발견될 수 있습니다.
- 지속적인 구강 통증
- 암 병변으로 인한 통증이 지속되는 경우가 많습니다.
- 삼킴 곤란
- 종양이 자라면서 음식 삼킴이 어려워질 수 있습니다.
- 출혈
- 쉽게 출혈되거나 피가 나는 증상이 나타날 수 있습니다.
- 목 림프절 종대
- 암이 진행되면 목 림프절이 커질 수 있습니다.
- 치아 동요감
- 종양이 치아나 잇몸에 침범하면 치아가 흔들리는 증상이 나타날 수 있습니다.
초기 증상은 비특이적이어서 다른 구강 질환과 유사할 수 있습니다. 따라서 증상이 지속되거나 악화되면 반드시 전문의 진찰을 받아야 합니다. 조기 발견과 치료가 예후에 매우 중요합니다.
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구강암 원인
- 흡연과 음주
- 흡연과 과도한 음주는 구강 암 발생의 가장 큰 위험 요인입니다. 흡연과 음주를 동시에 하는 경우 위험이 더 증가합니다.
- 구강 위생 불량
- 불량한 구강 위생과 치주 질환은 구강암 발생 위험을 높입니다.
- 인유두종바이러스(HPV) 감염
- 특히 HPV 16형 감염은 구강암에 대한 주요 위험 요인으로 알려져 있습니다.
- 만성 자극
- 거친 치아, 보철물 등 구강 내 만성적인 자극도 암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 방사선 조사
- 방사선 치료 등 구강 내 방사선 조사는 암 발생 위험을 높일 수 있습니다.
- 유전적 요인
- 가족력이 있는 경우 구강암 발생 위험이 더 높습니다.
- 면역 저하
- 면역 저하 상태에서는 구강암 발생 위험이 증가할 수 있습니다.
이러한 위험 요인들을 인지하고 관리하는 것이 중요합니다. 특히 흡연과 음주를 줄이고 구강 위생 관리를 철저히 하는 것이 예방에 도움이 됩니다.
구강암 수술 및 치료
구강 암 치료는 암의 위치, 크기, 병기 등에 따라 다양한 방법이 사용됩니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다.
- 수술 치료
- 구강 암의 주된 치료법으로, 암 조직을 완전히 제거하는 수술을 시행합니다.
- 작은 암은 단순 절제술로 치료할 수 있지만, 큰 암은 광범위 절제술이 필요할 수 있습니다.
- 림프절 전이가 있는 경우 림프절 절제술도 함께 시행합니다.
- 방사선 치료
- 수술이 어려운 경우 단독 방사선 치료를 시행하거나 수술 전후에 보조적으로 사용합니다.
- 고선량의 방사선을 암 조직에 조사하여 암세포를 파괴합니다.
- 화학 요법
- 항암제를 투여하여 암세포를 죽이는 치료법입니다.
- 단독 화학 요법보다는 방사선 치료와 병용하는 경우가 더 효과적입니다.
- 표적 치료
- 암세포의 특정 분자를 표적으로 하는 약물을 사용하는 치료법입니다.
- 일부 구강암 환자에게 도움이 될 수 있습니다.
수술 후에는 음식 섭취, 발음, 외모 등의 문제가 발생할 수 있어 재건 수술이나 보조적 치료가 필요할 수 있습니다. 환자 개인의 상황에 따라 다양한 치료법이 적용됩니다.
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